“特斯拉Robotaxi將于8月8日揭曉。”4月6日，特斯拉CEO埃隆·馬斯克在X平臺上宣布。

此前，路透社（Reuters）報道稱，特斯拉已經(jīng)取消了其計(jì)劃中的低成本汽車，轉(zhuǎn)而將繼續(xù)在同一平臺上開發(fā)自動駕駛Robotaxi。

馬斯克迅速作出反應(yīng)，在X平臺上發(fā)帖否認(rèn)了相關(guān)報道的真實(shí)性，并指責(zé)路透社撒謊。不過，他沒有指出具體的不準(zhǔn)確之處。

隨后，他就公布了上述特斯拉Robotaxi即將推出的消息。這似乎又證實(shí)了路透社的部分報道。

路透社評價道：“如果特斯拉將其小型汽車平臺的工作中心轉(zhuǎn)移到Robotaxi上，那將是一個冒險的賭注。因?yàn)槌晒ν瞥鲎詣玉{駛汽車還遙遙無期，而且這項(xiàng)技術(shù)還面臨著工程和監(jiān)管方面的障礙。”

《連線》雜志（WIRED）則表示：“如果特斯拉不再強(qiáng)調(diào)生產(chǎn)更小、更便宜的汽車來充實(shí)其低端產(chǎn)品線，那將是戰(zhàn)略的逆轉(zhuǎn)。”

一個冒險的賭注

分析師表示，由于所涉及技術(shù)的復(fù)雜性，對Robotaxi的更多重視給全球最大的電動汽車制造商帶來了更大的風(fēng)險。

特斯拉的馬斯克選擇開發(fā)帶有雷達(dá)和攝像頭的自動駕駛汽車，并且沒有激光雷達(dá)，這是一種使用脈沖激光的遙感技術(shù)，就像雷達(dá)使用無線電波一樣，庫夫曼認(rèn)為這“就像把手綁在背后一樣”。

他補(bǔ)充說，任何開發(fā)自動駕駛汽車的公司都需要用一兩年的完美表現(xiàn)來證明這一點(diǎn)，而目前該行業(yè)還遠(yuǎn)未達(dá)到這一水平。

行業(yè)官員表示，激光雷達(dá)具有在任何照明條件下工作的能力和比照相機(jī)更大的探測范圍等優(yōu)勢，但照相機(jī)的視覺識別能力更強(qiáng)。

一些特斯拉投資者和分析師表示，對特斯拉的Robotaxi業(yè)務(wù)進(jìn)行估值要比對低成本汽車進(jìn)行估值困難得多。

“特斯拉在八年前就承諾他們所有的汽車都將實(shí)現(xiàn)完全自動駕駛，盡管在此期間他們多次改變了方法，但許多人認(rèn)為他們距離實(shí)現(xiàn)完全自動駕駛?cè)杂袛?shù)年之遙。”谷歌旗下的自動駕駛技術(shù)公司W(wǎng)aymo的前CEO約翰·克拉夫西克（John Krafcik）說。

特斯拉的Robotaxi野心正值訴訟和政府調(diào)查的空前審查之際，這些訴訟和調(diào)查削弱了該汽車制造商對其Autopilot和FSD駕駛輔助系統(tǒng)能力的積極宣傳。這些系統(tǒng)旨在輔助轉(zhuǎn)向、制動和變道，不被視為自動駕駛。

在美國安全監(jiān)管機(jī)構(gòu)的壓力下，盡管特斯拉對政府的安全擔(dān)憂提出了質(zhì)疑，它還是同意了在12月召回超過200萬輛配備Autopilot的汽車，并向系統(tǒng)推送遠(yuǎn)程軟件更新，增加更多駕駛員警報。

召回之前，美國國家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）對涉及該技術(shù)的車禍進(jìn)行了調(diào)查。調(diào)查結(jié)果表明，人們擔(dān)心沒有足夠的保障措施來打擊注意力不集中的司機(jī)。

因?yàn)槁暦Q其汽車可以自動駕駛，特斯拉還面臨著美國司法部的刑事調(diào)查。

特斯拉明確警告駕駛員，他們必須將手放在方向盤上，保持對車輛的控制，Autopilot并不能使汽車自動駕駛。

南卡羅來納大學(xué)（University of South Carolina）教授布賴恩特-沃克-史密斯（Bryant Walker Smith）精通自動駕駛汽車法規(guī)。他認(rèn)為，特斯拉汽車目前無法支持真正的Robotaxi。

他說，在特斯拉駕駛輔助系統(tǒng)面臨額外審查之前，“特斯拉及其CEO就自動駕駛的能力和近期時間表作出了多年未兌現(xiàn)的承諾，并發(fā)表了非常有問題的聲明”。

行業(yè)官員說，除此之外，特斯拉還必須遵守聯(lián)邦和地方對出租車車隊(duì)和自動駕駛汽車測試的規(guī)定。無人駕駛汽車的責(zé)任問題也尚未解決。

根據(jù)各州法規(guī)的不同，開發(fā)Robotaxi可能涉及尋求部署和測試許可，這些許可可以在以后撤回。去年10月，加州機(jī)動車輛管理局（California Department of Motor Vehicles）暫停了通用汽車Cruise部門的許可證，原因是該公司的一輛自動駕駛出租車撞上并拖拽了一名行人。

美國安全官員在2022年更新了某些法規(guī)，為完全自動駕駛汽車的部署和測試提供了一條道路，使其無需傳統(tǒng)的手動控制，比如方向盤和踏板。官員們強(qiáng)調(diào)，這類車輛仍必須提供與人類駕駛車輛同等水平的乘員保護(hù)。

但行業(yè)官員表示，如果特斯拉能夠取得成功，那么該行業(yè)將向更多的消費(fèi)者敞開大門，而不僅僅是那些目前買得起價格較高的特斯拉的消費(fèi)者。

持有特斯拉股票的Laffer Tengler Investments的分析師杰米·邁耶斯（Jamie Meyers）對這家汽車制造商的創(chuàng)新印象深刻，并且仍然相信這一點(diǎn)。

“從工程設(shè)計(jì)的角度來看，特斯拉或多或少都在那里……這是一種自然的毗鄰關(guān)系。”他在一封電子郵件中說，“鑒于特斯拉的高端品牌聯(lián)想，我們認(rèn)為人們會更愿意參與其中。”

一個重要逆轉(zhuǎn)

自動駕駛汽車的發(fā)展并非一帆風(fēng)順。最近的一個例子是，OpenAI投資的自動駕駛公司Ghost Autonomy剛剛關(guān)閉了全球業(yè)務(wù)，理由是盈利路徑不確定。

“其他人都發(fā)現(xiàn)，他們認(rèn)為是一個為期兩三年的項(xiàng)目，結(jié)果卻是一個為期10年或20年的項(xiàng)目。”卡內(nèi)基梅隆大學(xué)（Carnegie Mellon University）從事自動駕駛汽車安全研究的教授菲利普·庫普曼（Philip Koopman）說，“特斯拉也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。”

2016年，馬斯克發(fā)布了一份“總體規(guī)劃（master plan）”，其中他勾勒了一個（仍然）未來派的場景，即特斯拉車主可以與他人共享他們的自動駕駛汽車。

他寫道：“當(dāng)真正的自動駕駛汽車獲得監(jiān)管機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)時，客戶只需在特斯拉手機(jī)應(yīng)用上點(diǎn)擊一個按鈕，就能將汽車加入特斯拉共享車隊(duì)，讓它在你工作或度假時為你創(chuàng)造收入。”

2019年，馬斯克告訴滿屋子的投資者，到第二年，汽車制造商將“有超過100 萬輛配備全自動駕駛硬件的特斯拉汽車上路”。但這并沒有發(fā)生。

與此同時，特斯拉名為“完全自動駕駛”（Full Self-Driving）的駕駛輔助技術(shù)在技術(shù)上只是五級自動駕駛中的L2，這意味著汽車只能在駕駛員的監(jiān)督下進(jìn)行自動駕駛。特斯拉最新的自動駕駛軟件更新是第一次沒有被汽車制造商標(biāo)記為“測試版”。

雖然堅(jiān)稱其駕駛輔助功能比人類駕駛員更安全，但特斯拉的駕駛輔助技術(shù)還是受到了美國交通安全監(jiān)督機(jī)構(gòu)——國家運(yùn)輸安全委員會的嚴(yán)厲批評。盡管不同意監(jiān)管機(jī)構(gòu)的分析，特斯拉還是通過OTA更新向客戶推送了修復(fù)程序。

更重要的是，其他自動駕駛汽車開發(fā)商在過去的半個世紀(jì)里也面臨著嚴(yán)重的成長陣痛。這項(xiàng)曾被譽(yù)為“指日可待”的技術(shù)被證明比計(jì)劃中的更難，成本也更高。

如今，在大多數(shù)主要汽車和科技制造商承諾開發(fā)自動駕駛軟件多年之后，只剩下少數(shù)幾家主要公司。

在投入數(shù)十億美元進(jìn)行專門研發(fā)并行駛了700多萬英里之后，谷歌分拆出來的Waymo只在兩個城市——鳳凰城和舊金山——提供付費(fèi)出租車服務(wù)，不過它計(jì)劃很快在德克薩斯州奧斯汀、洛杉磯和舊金山灣區(qū)推出。

另一個Robotaxi的競爭對手——通用汽車公司的 Cruise，在一輛無人駕駛出租車撞傷一名行人，導(dǎo)致與加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)發(fā)生沖突后，暫停了整個服務(wù)。

如果特斯拉想在其汽車銷售的所有地方推出Robotaxi服務(wù)，那么它的計(jì)劃將比這些競爭對手更加雄心勃勃，因?yàn)楹笳叨嗄陙硪恢痹谘芯孔詣玉{駛問題。

如果特斯拉不再強(qiáng)調(diào)生產(chǎn)更小、更便宜的汽車來充實(shí)其低端產(chǎn)品線，那將是戰(zhàn)略的逆轉(zhuǎn)。

馬斯克曾經(jīng)認(rèn)為，“經(jīng)濟(jì)型”汽車是特斯拉取得長期成功的關(guān)鍵，也是特斯拉拯救世界免受內(nèi)燃機(jī)造成的氣候變化影響的計(jì)劃。

馬斯克的“總體規(guī)劃”是生產(chǎn)豪華電動汽車，并用豪華電動汽車帶來的利潤繼續(xù)投資，以生產(chǎn)更多經(jīng)濟(jì)型汽車。

作家沃爾特·艾薩克森（Walter Isaacson）在2023年出版的《埃隆·馬斯克傳》中稱，特斯拉工程師最終說服馬斯克制造2.5萬美元的汽車，以實(shí)現(xiàn)積極的增長目標(biāo)。

馬斯克曾表示，下一代新車型將是低成本的，將有助于更新特斯拉的產(chǎn)品線，并可能吸引新一批客戶。據(jù)稱該款汽車的代號為“Redwood”，通常被分析師稱為Model 2。

當(dāng)該公司在1月份的財報電話會議上預(yù)告將推出下一代車型并承諾2025 年下半年在美國得克薩斯州超級工廠投產(chǎn)時，觀察家們認(rèn)為這款經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的電動汽車終于要問世了。

這是一個絕佳的時機(jī)：無論是傳統(tǒng)汽車制造商還是新興造車公司，都已開始推出價格較低的電動汽車。

分析人士認(rèn)為，消費(fèi)者希望特斯拉推出新車，而特斯拉已經(jīng)近五年沒有發(fā)布新車型了。

但特斯拉Robotaxi的消息可能預(yù)示著一個逆轉(zhuǎn)即將發(fā)生——特斯拉已決定在下一款汽車上采用超雄心勃勃的方式，而不是順其自然的方式。